Ciencia detrás de las nubes

Las nubes juegan un importante papel en el balance de la energía de la Tierra. Enfrían la tierra al reflejar la luz del sol hacia el espacio, y más importante todavía, las nubes reponen nuestras reservas de agua. Es un ciclo sin fin, pero uno que mantiene la tierra en balance.

Ciclo científico

Cuando el agua de la tierra se evapora, o sea, cuando pasa del estado líquido al gaseoso, se eleva hacia el cielo. El vapor de agua al enfriarse se condensa formando gotitas de agua y así es como se forman las nubes. Cuando estas se encuentran a poca elevación de la tierra se les llama niebla. Cuando se llega a juntar una vasta cantidad de estas gotitas, caen hacia la tierra en forma de lluvia o si hace mucho, mucho frío, entonces se congelan y caen en forma de nieve o granizo.

Clasificación de nubes

Las nubes se clasifican según su altura, forma, tamaño, velocidad y dirección en la que se mueven. Se dividen en cuatro grupos dependiendo de la altura a la que se encuentran: altas, medias, bajas y desarrollo vertical (éstas pueden extenderse a lo largo de cualquier altura). Según el resto de los factores arriba mencionadas se dividen en tres géneros: cúmulos, se expanden verticalmente; estratos, se ensanchan; nimbos, las que forman precipitación. A continuación presentamos algunos ejemplos de cada género por grupo.
  • Nubes altas: nubes de mayor elevación, a más de 5 km (16,400 pies). Composición principal: hielo. Géneros: cirros, cirroestratos y cirrocúmulos.
  • Nubes medias: nubes de elevación media, entre 2 km a 5 km (6,500 pies a 16,400 pies). Composición principal: agua. Géneros: altoestratos, altocúmulos y nimboestratos.
  • Nubes bajas: nubes de elevación baja, a menos de 2 km (6,500 pies). Composición principal: agua. Géneros: cúmulos, estratocúmulos, estratos, nimboestratos y cumulonimbos.
  • Haz clic en cada una para saber más de ellas.

    Datos curiosos

  • Las nubes se elevan más durante el día que durante la noche.
  • Las nubes nacaradas o de madreperla (polares) pueden encontrarse a 24 km (80000 pie) de altura. Son muy delgadas y normalmente pueden verse al amanecer o atardecer. El Sol refleja su luz desde el horizonte, iluminando las nubes por debajo.
  • Los rayos de sol que pasan a través de las nubes se llaman rayos crepusculares.
  • Sitios científicos

  • Visita el Space Place de NASA. Juegos, fotos, actividades divertidas... Qué mejor lugar para aprender sobre nuestro cielo y el más allá.
  • Un sitio fácil de navegar es el de la Fundación Española de Ciencia y Tecnología ( FECYT),
  • El Instituto Meteorológico de Costa Rica ( IMN) tiene una muy buena presentación, todo en una misma página. Hay fotos y más información sobre nuestro cielo.
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