Igual has oído de lsla de Navidad (no, no el de México) sino el del Territorio de la Isla de Navidad. Bueno esta isla que se encuentra en el Océano Índico y es parte de Australia, es conocida por tener a millones de cangrejos terrestres rojos que viven ahí. Es un isla con clima cálido y bosques tropicales, las condiciones perfectas para el cangrejo rojo.

No cualquier cangrejo

De las 14 especies de cangrejos terrestres que se conocen en la Isla de Navidad, el más notable es el cangrejo rojo. No todos los cangrejos son de hecho rojos. Hay algunos que son más anaranjados y unos, aunque raros, color morado o púrpura. Un cangrejo adulto puede crecer hasta 11.6 cm (4.5 pulgadas) de ancho. Sus pinzas son por lo general todas del mismo largo, aunque las hembras suelen tenerlas más cortas que los machos. De punta a punta estos cangrejitos pueden ser del tamaño de un plato o charola.

De ida

Si te da pavor la idea de estar rodeado por pequeños animalillos como ratas o arañas, entonces Isla de Navidad durante el mes de diciembre es el lugar para combatir esta fobia. Al principio de la época de lluvias (que empieza en diciembre) aproximadamente 120 millones de cangrejos salen de sus madrigueras y empiezan a dirigirse hacia el mar. Sí, leíste bien, 120 millones de ellos. Para llegar, tienen que pasar el pueblo, cruzar la carretera, entrar a la selva y bajar el acantilado. La gente se topa con estos simpáticos cangrejos por todos lados: en su jardín, en su cocheras, hasta dentro de sus casas. Más de un millón de cangrejos no logran completar el viaje. Hay tantos cangrejos que los habitantes locales suelen atropellaros. Pero, ¿recuerdan sus pinzas gigantescas? Algunos de los cangrejos, antes de decir su último adiós, logran ponchar las llantas de los automóviles.

Durante su estancia

Los cangrejos que sí sobreviven la semana de ida al océano se echan echan un chapuzón al llegar al mar y salen corriendo a encontrar una área boscosa en donde se aparearán con las hembras. Después de este evento, las hembras se quedan en el área durante dos semanas más mientras los machos regresan a los altos bosques de donde vinieron. Dos semanas después las hembras ponen aproximadamente 100,000 huevos cada una, en el agua. Después de un mes, los cangrejitos del tamaño de una uña, salen del mar y empiezan la misma trayectoria que sus padres hacia el bosque. Es bastante impresionante ya que nunca han estado ahí antes ni tampoco tienen acceso a mapas.

De regreso

Tantos cangrejitos hacen el viaje al bosque que parecen una gran marea sobre el piso que se mueve y rápido. Los cangrejos viajan más de 91 m (300 pies) por hora para evitar deshidratarse bajo el sol abrasador. Los locales (aunque si atropellan algunos) suelen ayudar a los cangrejitos quitándolos de las vías públicas y drenajes tapados. Al atardecer la mayoría de los nuevos habitantes de la isla llegan por fin a su destino. Tres a cuatro años después le tocará a esta generación participar en la migración de las masas y continuarán haciéndolo por el resto de sus vidas, como por 10 años.

Entre locales

Si eres un local, te sueles acostumbrar a los millones de cangrejos que pasan por tu terreno y usan las carreteras cada año. Sorprendentemente ninguno de los residentes del Territorio de la Isla de Navidad quiere deshacerse de los cangrejos. De hecho, consideran un privilegio el poder presenciar y hasta ayudar en este gran evento natural. Quizás pienses que meterían unos a hervir en la olla para la cena o para unas tostaditas de jaiba, pero no. Los cangrejos rojos no son el tipo de cangrejo que nos sirven en restaurantes. Estos no son comestibles.

Bueno, pero aunque no te los puedas comer, definitivamente sería todo un espectáculo el poder visitar la Isla de Navidad durante diciembre o enero simplemente para ver a esta marea de cangrejos rojos migrar al océano y de regreso, solo asegúrate de no olvidarte de unas botas.

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