¿Sabías que tomamos aproximadamente 36,000 respiros en un solo día? Sí, respiramos y ponemos a nuestros pulmones en acción sin el más mínimo esfuerzo. ¿No crees que es hora de tomar un momento para reflexionar sobre lo mucho que trabajan? Entérate aquí sobre cómo funcionan nuestros pulmones.

Entra aire, sale gas

Es muy sencilla la explicación. La función principal de nuestros pulmones es absorber oxígeno, un gas que necesita tu cuerpo para funcionar debidamente, y expeler aquellos gases residuales que tu cuerpo no puede utilizar, como el dióxido de carbono. Cuando inhalas, tu diafragma y otros músculos que rodean las vías respiratorias se relajan para que así tus pulmones puedan expandirse al llenarse de aire. Cuando tus pulmones están vacíos, la baja presión de aire facilita que aspires el aire de un ambiente de más alta presión. El aire fluye de tu nariz y tu boca, por la traquea, a tus pulmones.

Intercambio gaseoso

Cuando el aire viaja hasta el final de la traquea, el aire se divide entre los bronquios y se distribuye por el montón de bronquíolos (los pequeños conductos que se extienden a los lóbulos de los pulmones) hasta llegar a los alvéolos (pequeñas saquitos de forro fino). De los alvéolos, el aire continúa su trayectoria al cruzar la fina membrana hasta penetrar los capilares pulmonares. Aquí es donde se procesa el intercambio de gases. El oxígeno se integra a los glóbulos rojos de tu sangre y los glóbulos en torno despiden el dióxido de carbono, el cual regresa por la misma trayectoria por el que llegó el oxígeno. El oxígeno que se integró a tus glóbulos rojos circula y oxigena tu cuerpo y el proceso se repite cada vez que respiras.

Datos interesantes

Al ser removidos del cuerpo humano, quizás para un trasplante, los pulmones es el conjunto de órganos que más tiempo pueden sobrevivir fuera del cuerpo.

El pulmón izquierdo es más pequeño que el derecho debido al espacio que requiere nuestro corazón.

Cerca de 9400 litros (2,500 galones) de aire pasan por nuestros pulmones cada día.

La superficie total de los alvéolos es entre 70 a 90 metros cuadrados.

Los bebés recién nacidos respiran entre 40 y 50 veces por minuto durante reposo, pero al alcanzar los 5 años de edad este ritmo puede descender a 25 veces por minuto.

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