La India es una tierra de contrastes. A pesar de ser la tercera economía más grande en todo el mundo, el mayor porcentaje de sus habitantes vive en la pobreza. Está llena de vistas con paisajes preciosos, de montañas nevadas hasta playas tropicales, y de las maravillas más bellas que ofrece el mundo, pero también tiene unos de los barrios más bajos. Su comida es rica en condimentos y tan coloridos como los bellos saris que llevan las mujeres. Entérate más sobre este deslumbrante y fascinante país del continente asiático.

Geografía

La India es una región que mide 287,590 km cuadrados (1.2 millones de millas cuadradas), lo cual la hace el séptimo país más grande en el mundo en términos de tamaño geográfico. Con más de mil millones de habitantes, es la segunda nación con mayor número de habitantes (después de China). El sub-continente indio está ubicado en el sur de Asia, con Pakistán al oeste, Nepal y China al norte, y Bangladesh al este. Su capital es Delhi.

Breve historia

Su civilización data de la Edad de Piedra con los primeros pobladores estableciéndose hace más de 9000 años. La dinastía Maurya construyó el imperio que eventualmente unió a la India que conocemos hoy en día, alrededor de 180 AC, y las diferentes dinastías pelearon por generaciones para tomar el poder. Las naciones europeas empezaron a colonizar la India durante el siglo XVIII y XIX. Inglaterra tomó la mayor parte, pero Portugal, Francia y los Países Bajos también establecieron su territorio. El país peleó por su independencia de los poderes extranjeros durante la mayoría del siglo XX, encabezado por el líder espiritual e ícono Mahatma Gandhi, finalmente consiguiéndola el15 de agosto de 1947.

Festival de Luces

Diwali es la fiesta más esperada en la India y es comúnmente conocida como el Festival de las Luces. La celebración se lleva a cabo durante cinco días (entre fines de octubre y principios de noviembre) durante los cuales celebran la victoria del bien sobre el mal, de la Luz sobre la Oscuridad; es la entrada del año nuevo hindú. Durante la época de fiestas, las familias disfrutan de fuegos artificiales e iluminan sus pueblos con velas y linternas para darle la bienvenida a los dioses de la fortaleza y fortuna. También intercambian regalos envueltos en brillantes y coloridos papeles, hacen ofrendas con flores, incienso y golosinas, y elaboran grandes comidas tradicionales.

Datos interesantes

Más de 22 idiomas son reconocidos por la constitución de la India, incluyendo Urdu, Tamil y Punjabi. El hindi y el inglés son las lenguas oficiales usados por el gobierno central.

El Taj Mahal (situado en el estado de Uttar Pradesh) es una de las Siete Maravillas Modernas del Mundo.

La India es hogar de elefantes, leones asiáticos, hipopótamos y el tigre de bengala (una de las especies en peligro de extinción), entre otros increíbles animales.

Uno de los templos más extraños se encuentra en el pueblo de Deshnok, donde habitan miles de ratas las cuales son consideradas sagradas.

Al viajar por la India es importante respetar las costumbres de vestimenta para no quedar mal. Recuerda remover tus zapatos y cubrir el cabello (mujeres) al entrar en todos los templos y mezquitas; y en general, cubrir las piernas con un pantalón largo, falta o manta al explorar las ciudades.

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