La mariposa monarca
¿Cómo identificar una mariposa monarca?
Para identificarlo puedes observar que sus alas forman un patrón ámbar brillante y negro fácilmente reconocible. En el caso de las hembras, se pueden identificar por las venas más oscuras que tienen en las alas. Los machos, en cambio, tienen una mancha en el centro de cada ala trasera, por donde liberan feromonas para atraer a su pareja.
¿Por qué migra la mariposa monarca?
La razón de su migración radica en que la maduración sexual sólo es alcanzada con el calor primaveral. Cuando el calor primaveral llega, se reproducen y poco después emprenden su regreso hacia el Norte, para concluir su ciclo de vida.
Hasta ahora se conocen sólo tres grupos de mariposas monarca, y sus diferentes rutas y destinos: las mariposas que viven entre el Pacífico y las Montañas Rocallosas se dirigen al estado de California, Estados Unidos. Las que habitan entre el Atlántico y los Grandes Lagos cruzan los estados de Carolina y Florida para llegar a Cuba, aunque no se sabe con certeza hacia dónde van después.
Por último, las que habitan en las Rocallosas y los Grandes Lagos, en septiembre viajan hacia México por la Sierra Madre Oriental, entran al Altiplano y llegan a mediados de noviembre a los estados de México y Michoacán.
La duración de estos viajes es lo que ha dado fama a estos pequeños insectos, pues excede el periodo de vida de cualquier mariposa, que usualmente vive 4 días como huevo, 2 semanas como oruga, 10 días como crisálida y de 2 a 6 semanas como mariposa.
En cambio, la mariposa monarca vive 9 meses, lo que le permite viajar durante 33 días, haciendo un recorrido de aproximadamente 120 kilómetros diarios para alcanzar su destino.
La Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca
Aquí se encuentran doce colonias o santuarios de la mariposa monarca. Ocho de ellas están inscritas en la reserva de la biosfera. Cuatro de esas ocho están abiertas al público:
A mediados de 2008, la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad.
¿Cómo llegar?
Uno de los accesos controlados para el turismo se encuentra en la población de Ocampo, a 8 km al suroeste de Angangueo, 28 km al norte de la ciudad de Zitácuaro, por la carretera núm.15. Se debe tomar la desviación a la derecha en el km 8, rumbo a Ocampo.
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